Cifose de Scheuermann: avaliação especializada em Belo Horizonte

A coluna possui curvaturas naturais que ajudam a manter o equilíbrio do corpo e a distribuir as cargas. Na região torácica, na parte superior das costas, existe uma curvatura natural chamada cifose torácica, normalmente entre 20° e 45°.

Na doença de Scheuermann, algumas vértebras crescem de maneira desigual: a parte da frente se desenvolve menos do que a de trás. Em vez de um formato aproximadamente retangular, elas ficam em formato de cunha, mais baixas na frente. Quando várias vértebras têm essa alteração, a coluna forma uma curvatura mais acentuada para a frente.

A deformidade ocorre principalmente na região torácica, mas também pode atingir a transição entre a coluna torácica e a lombar.

A cifose postural está relacionada à maneira como a pessoa se posiciona. A coluna mantém sua estrutura normal, e o paciente consegue corrigir a curvatura ao endireitar as costas.

Na cifose de Scheuermann, existem alterações na forma das vértebras, que tornam a deformidade estrutural e mais rígida. Mesmo quando o paciente tenta ficar com a postura completamente ereta, a curvatura não desaparece.

A cifose de Scheuermann não é causada simplesmente pelo hábito de sentar de maneira inadequada ou manter os ombros curvados. É uma alteração do desenvolvimento da coluna, e não apenas um problema de postura.

A causa exata ainda não é completamente conhecida. Acredita-se que a doença esteja relacionada a uma combinação de fatores genéticos e alterações no crescimento das vértebras durante a infância e a adolescência. Nesse período, algumas regiões responsáveis pelo crescimento dos ossos da coluna podem se desenvolver de forma irregular, resultando em vértebras em cunha.

Também podem existir modificações nos discos intervertebrais e nas superfícies ósseas das vértebras, os platôs vertebrais. Entre elas estão os nódulos de Schmorl, que acontecem quando uma pequena porção do disco penetra no interior do osso da vértebra. Esses achados aparecem nos exames de imagem e ajudam a caracterizar a doença.

A condição costuma surgir durante o período de crescimento, principalmente entre os 10 e os 17 anos. Pode ocorrer em meninos e meninas, embora alguns estudos apontem maior frequência no sexo masculino.

Em muitos casos, a alteração é percebida pelos familiares, que observam que o adolescente tem as costas mais arredondadas ou uma curvatura cada vez mais evidente. Como a doença pode causar poucos sintomas no início, algumas pessoas recebem o diagnóstico apenas na idade adulta, durante a investigação de dores nas costas ou alterações posturais.

Os sintomas variam conforme a intensidade da curvatura, a rigidez da coluna e as características de cada paciente. Algumas pessoas apresentam apenas uma alteração da aparência, sem dor ou limitação importante. Outras podem ter:

• Aumento da curvatura das costas: o dorso fica mais arredondado, podendo apresentar uma elevação semelhante a uma corcunda.
• Dor nas costas: geralmente na região da deformidade, podendo piorar após atividades físicas ou longos períodos sentado ou em pé.
• Rigidez da coluna: dificuldade para estender completamente as costas ou corrigir a postura.
• Cansaço muscular: sensação de fadiga na musculatura das costas, especialmente após atividades prolongadas.
• Dor lombar: pode ocorrer porque a região lombar aumenta sua curvatura natural para compensar o desequilíbrio da coluna torácica.

Em casos mais acentuados, a deformidade também pode causar desconforto com a aparência e afetar a autoestima, especialmente na adolescência.

A intensidade da dor nem sempre está relacionada ao tamanho da curvatura. Alguns pacientes com deformidades importantes têm poucos sintomas, enquanto outros sentem dor mesmo com alterações moderadas.

O diagnóstico é feito por meio da avaliação clínica e de exames de imagem. Na consulta, o especialista examina a postura, a flexibilidade da coluna, a presença de dor e possíveis alterações neurológicas. Um dos testes é a avaliação do paciente inclinado para a frente, que permite observar melhor o formato da curvatura e identificar sua rigidez.

O principal exame de imagem é a radiografia panorâmica da coluna em pé, especialmente no perfil. Ela permite medir o grau da cifose e avaliar o formato das vértebras. Classicamente, o diagnóstico radiográfico considera a presença de pelo menos três vértebras consecutivas com deformidade em cunha de 5° ou mais, além das alterações da curvatura.

Também podem ser observados:

• Irregularidades dos platôs vertebrais.
• Diminuição da altura dos discos intervertebrais.
• Presença de nódulos de Schmorl.
• Alterações compensatórias nas outras regiões da coluna.

A ressonância magnética não é necessária em todos os pacientes, mas pode ser solicitada quando há sintomas neurológicos, dor atípica ou necessidade de planejamento cirúrgico.

Sim. Durante a adolescência, especialmente nos períodos de crescimento acelerado, a curvatura pode aumentar progressivamente. Por isso, o acompanhamento é particularmente importante nos pacientes que ainda não completaram o desenvolvimento ósseo. O especialista avalia a evolução por meio de consultas periódicas e, quando necessário, radiografias comparativas.

Após o término do crescimento, o risco de progressão geralmente diminui, embora algumas deformidades possam continuar aumentando lentamente na vida adulta. Nem todos os pacientes apresentam progressão, e muitas curvas permanecem estáveis ao longo dos anos.

O tratamento depende do grau da curvatura, da idade e do crescimento ósseo restante, da presença e intensidade da dor, da progressão da deformidade, da rigidez da coluna e do impacto nas atividades e na qualidade de vida. A maioria dos pacientes pode ser tratada sem cirurgia.

Acompanhamento e fisioterapia. Nos casos leves, especialmente sem dor importante ou progressão da curvatura, o tratamento costuma ser conservador. O acompanhamento médico verifica se a deformidade permanece estável ao longo do crescimento.

A fisioterapia ajuda a melhorar a função da coluna e a controlar os sintomas. Os exercícios geralmente incluem fortalecimento das costas e do abdômen, alongamento de músculos encurtados e treino de mobilidade e controle postural. A atividade física regular também contribui para a saúde muscular e a capacidade funcional.

Entretanto, a fisioterapia não consegue, isoladamente, corrigir completamente as alterações estruturais das vértebras. Seu principal benefício é melhorar o condicionamento muscular, a mobilidade, o conforto e a qualidade de vida.

Em adolescentes que ainda estão crescendo e têm curvas moderadas ou progressivas, pode ser indicado o colete ortopédico. O objetivo é controlar o aumento da curvatura e, em alguns casos, obter uma correção parcial enquanto as vértebras ainda estão em desenvolvimento.

Ele pode ser considerado, por exemplo, em curvas de aproximadamente 50° a 75°, dependendo da idade, da flexibilidade e do crescimento restante. O tempo diário de uso é definido individualmente e pode ser prolongado, frequentemente 16 horas ou mais por dia.

Os resultados dependem da fase de crescimento, das características da curva e do uso adequado do colete. Após o término do crescimento, ele geralmente perde a capacidade de modificar a estrutura da deformidade.

A cirurgia é reservada para uma parcela menor dos pacientes, principalmente quando a deformidade é importante ou provoca limitações significativas. Ela pode ser considerada em situações como:

• Curvaturas acentuadas, geralmente acima de 70° a 80°, conforme as características do caso.
• Progressão importante da deformidade.
• Dor persistente e incapacitante, mesmo após tratamento conservador adequado.
• Deformidade com grande impacto na qualidade de vida.
• Alterações neurológicas ou comprometimento respiratório relacionados à deformidade, situações pouco frequentes.

O grau da cifose, isoladamente, não determina a necessidade de cirurgia. A decisão considera também os sintomas, a progressão, a localização da curva e as expectativas do paciente.

O procedimento mais utilizado é a artrodese da coluna, em que são implantados parafusos e hastes para corrigir parcialmente a curvatura e manter as vértebras estabilizadas na nova posição. Em algumas situações também são feitas osteotomias, cortes ósseos planejados que permitem uma correção mais adequada de deformidades rígidas.

O objetivo não é deixar a coluna totalmente reta, mas restaurar um alinhamento equilibrado, preservar uma curvatura torácica fisiológica e melhorar a função e a qualidade de vida.

Como toda cirurgia de maior porte, existem riscos, incluindo infecção, sangramento, complicações neurológicas, falha da consolidação óssea e alterações nas regiões próximas à artrodese. Por isso, a indicação deve ser cuidadosamente discutida entre o paciente, seus familiares e a equipe médica.

É uma alteração estrutural: as vértebras que adquiriram o formato de cunha não voltam espontaneamente ao formato original. Entretanto, ter a doença não significa que o paciente terá dor ou limitações pelo resto da vida. Grande parte das pessoas tem boa evolução com acompanhamento clínico e tratamento conservador.

Nos adolescentes, a dor frequentemente diminui após o término do crescimento, embora alguns pacientes possam ter desconforto persistente ou recorrente na vida adulta. Nos casos tratados com colete, pode ser possível controlar a progressão e obter melhora parcial da curvatura. A cirurgia pode proporcionar correção significativa da deformidade e melhora dos sintomas em pacientes cuidadosamente selecionados, mas não elimina todos os riscos nem garante ausência completa de dor no futuro.

Na maioria dos casos, sim. A atividade física regular é importante para fortalecer a musculatura, melhorar o condicionamento e contribuir para o bem-estar. Pacientes com curvas leves ou moderadas, sem dor importante e sem outras complicações, frequentemente participam normalmente de atividades físicas e esportivas.

Quando há dores persistentes, deformidades mais acentuadas ou progressão durante o crescimento, podem ser necessárias adaptações temporárias. A liberação e a escolha das atividades devem considerar as características individuais da coluna e ser orientadas pelo médico e pelos profissionais da reabilitação.